下水道展2026 特別連載｜第5回 24年分のノウハウが、形になった現場 — 玄海町・北部浄化センター

連絡が入ったのは、事故が表面化した翌日の朝でした。佐賀県玄海町の北部浄化センターという下水処理場で、地下ピットのポンプが壊れ、地下2階分が汚水で水没してしまっている、と。

当社はちょうど宮崎の現場に入っていたところで、翌日にでも飛ぼうとしたのですが、「いま現地は本当に手が回らない、もう少し待ってほしい」と返事があり、いったん千葉に戻りました。3日後、改めて「来てほしい」という連絡。翌日の飛行機で佐賀に入りました。

宿は地元業者が20人分まとめて確保してくれていました。玄海原発がある町で、もともと宿の数が多くありません。同じ宿には、ピストン移動に動員されたバキューム業者の方々が泊まっていました。

現地を確認した時点で、頭にあったのは、最初から本格的な水処理設備を組むことではありませんでした。順番として、まずは現場の負荷を下げる「バッファ」を作るほうが先でした。

地下10メートルの蓋ピットは、容量がおよそ50㎥。1日500〜600㎥が入ってくる前提だと、満タンになる前に何度も汲み出さないと溢れてしまう。だから24時間ピストン移動が止められない。

そこで考えたのが、地上に直径9メートル・高さ9メートルほどの500㎥タンクを2基設置し、まずそこに汲み上げてしまう、というやり方でした。タンクに水が入れば、あとはバキューム車にホースをつないでバルブを開けるだけで、高低差で5分ほどでタンクいっぱいになります。これで、24時間ピストンが、昼の8時間で1日600㎥を運べる体制に切り替わります。

タンクを置く場所が問題でした。下水処理場の敷地内には、桜が20〜30本ほど植わった公園のような一角がありました。蕾がほころび始めた季節です。そこを使わせてほしい、と頼みました。「桜は全部切ってください、そこをタンクのスペースに使えれば、提案が実現できます」と。役所側の判断が早かったのが、この現場の救いでした。担当課長や町長クラスが「すぐに進めていい」と動いてくれた。普通であれば、予算・議会承認といった手続きで時間がかかるところを、最低限の判断だけで進められました。

仮設プラントを立ち上げた直後の2週間は、Habuki に投入したバチルス菌を増やすために、砂糖を1日10kgずつ投入する必要がありました。地元のスーパーをまわって、最初に60kgほど買い集めましたが、合計で200kgが必要でした。「あの店もこの店も、砂糖を全部下さい」というやりとりを、何度も繰り返しました。派手な工事ではないけれど、こういう細々した雑事の積み上げで現場は動いていきます。

最初の頃は1日15〜20時間、夜中に3回現地に通い、運転状況を確認する日々でした。携帯通信を使ったエラー表示や、現地の総合操作盤も、後から追加で組み込んでいきました。自動化がある程度進み、昼間の管理だけで回るようになったのは、稼働から3ヶ月ほど経った頃です。本設備が再構築されて当社の仮設設備を撤去するまで、結果として翌年2月末まで、約12〜13ヶ月運転しました。

この玄海町の現場には、第1回（福島県の下水処理場）〜第4回（長野市の下水処理場）までの24年分の経験が、いろいろな形で効いていたと感じています。

• 第1回（福島県）：機械を詰まらせない運転設計、消化槽以外でも「直接吸って直接送る」発想
• 第2回（千葉市）：し渣除去・脱水ライン構成のノウハウ
• 第3回（仙台・多賀城）：被災現場で「動かし続ける」ためのオペレーション
• 第4回（長野市）：被災設備の中で、半年以上動かし続ける設計

24年前には、桜を切ってタンクを並べる、というシンプルな判断を即決で行えるだけのノウハウは、当社にもまだありませんでした。一つひとつの現場で詰まりながら、装置を考え、運転を考え、ロジスティックを考えてきた、その積み重ねが、ようやく一つの形に収まったのが、玄海町の現場だったと考えています。