珪藻土とは、淡水産の藻類である珪藻の殻が堆積してできた多孔質な土質のことです。大きな比表面積と多孔質な構造を有するため、油分や臭気成分の吸着剤として大きな力を発揮し、排水処理で広く活用されています。

珪藻土は酸・アルカリに強く、耐久性もある天然の吸着材料です。主に工場排水や下水処理水から油分を除去するフロートや凝集処理工程で使用されています。また、有害物質の回収や土壌浄化への展開も期待されています。

一方で、現状の珪藻土は個体差が大きく品質も不安定なため、工業用途としてのコスト面・安定供給面で課題がありました。近年こうした背景から、硅藻土の合成・改質技術の開発も徐々に進んでいます。