BODとは何の略？生物化学的酸素要求量が示す“水の汚れ”の指標をわかりやすく解説
「BODが高い」「BOD値が基準を超えている」——
水処理や環境調査の現場でよく使われるこのBODとは、「Biochemical Oxygen Demand（生物化学的酸素要求量）」の略で、水の中にどれだけ見えない汚れがあるかを示す、水の健康診断指標です。
BODを理解すると、水質の良し悪しはもちろん、「なぜ水が汚れるのか」「どんな処理が必要なのか」まで読み解けるようになります。専門用語に見えて、実は水の状態を理解するための基本が詰まっている指標です。
この記事では、そんなBODの意味と役割をわかりやすく解説します。
👉 この記事でわかること
- 「BOD」が何の略なのか、英語と日本語の意味を分解して理解できる
- BODが示す水の汚れとはどんな仕組みなのか
- BODが使われる場面（下水処理・工場排水・環境モニタリングなど）
- BODとほかの水質指標（COD・DOなど）との関係
「生物化学的酸素要求量」という言葉の意味を分解
BOD（生物化学的酸素要求量）は、3つの言葉の意味から成り立っています。それぞれを分解して理解すると、BODが何を示す指標なのかがより明確になります。
- 生物
ここでいう「生物」とは主に微生物のことを指します。微生物は水中の有機物（汚れ）を分解する役割を持っています。 - 化学的
微生物が有機物を分解するときには、酸素を使う「化学反応」が起こります。この反応が「化学的」という言葉で表されています。 - 酸素要求量
微生物が汚れを分解する際に必要とする酸素の量を意味します。
つまりBODとは、「微生物が汚れ（有機物）を分解するとき、どれだけ酸素を消費するか」を数値化したものです。BODが高いほど、有機物が多く水が汚れている状態であることを示します。
BODが使われる主なシーン
BOD（生物化学的酸素要求量）は、水の汚れを数値で把握できる、あらゆる水質管理の基盤となる指標です。ここでは、実際にどんな現場で使われているのかをわかりやすく紹介します。
👉 ポイント
BODは“水の健康診断”ともいえる基礎指標。見た目では判断できない水の状態を定量的に示してくれるため、現場の運転管理から環境保全まで幅広い場面で活用されています。
下水処理場：処理の適正をチェック
下水処理場では、微生物が生活排水を適切に分解できているか確認するため、BODは日常管理に欠かせません。BODが高いと処理不足や設備負荷の増加につながり、基準超過の原因にもなります。
工場排水：法令基準の確認
食品・化学・製造業など、多くの工場では排水基準の中心となる指標がBODです。基準超過は工程の見直しや操業に影響するため、リスク管理上も重要です。また、薬剤調整や設備能力の評価にも利用されます。
河川：環境の“健康状態”を把握
自治体や研究機関では、河川の水質悪化を早期に察知するためBODを定期的に測定します。BODが高ければ、有機物や生活排水の影響が強いことを示し、環境の健康状態を把握するうえで重要な指標となります。 河川でBODが使われるのは、水が常に流れ、微生物による分解が進みやすい環境だからです。そのため「生物がどれだけ酸素を消費して汚れを分解したか」というBODが、水質変化をそのまま反映します。
一方、湖沼や海域のように水が滞留する環境では、微生物では分解しにくい汚れや藻類の影響が大きくなるため、BODよりCODのほうが適した指標になります。
CSR・環境報告：企業の環境配慮を示す指標
企業は環境負荷の削減状況を示すため、CSR報告書でBODデータを公表します。透明性の確保に加え、ESGの観点からも重要性が高まっています。
BODの基準値と水質の目安（一覧表）
水質レベル | BOD値（mg/L） | 状況の目安・例 |
|---|---|---|
きれいな水 | 1以下 | 山間部の清流、飲用水源、河川の上流域など。生態系が安定しており、微生物による分解負荷が非常に小さい状態。 |
普通（ややきれい） | 3程度 | 都市部の一般的な河川。ある程度の生活排水が流入するが、生態系に大きな悪影響はなく、一般的な水環境レベル。 |
汚れている水 | 10以上 | 下水処理前の生活排水、工場排水、都市部の停滞水など。有機物が多く、悪臭の発生や生物の生息に支障が出ることも。 |
非常に汚濁している水 | 20〜50以上 | 未処理の生活排水、工場排水の流入が多い水域。酸素不足で魚が死滅するレベルに達することもある。 |
重度汚濁水 | 100以上 | 下水道への未接続地域の排水溜まり、排水事故現場など。極めて高濃度で、早急な対策が必要。 |
BODとほかの指標（COD・DO）の関係
COD（化学的酸素要求量）とは？
CODは、化学反応によって水中の汚れ（有機物）を分解するのに必要な酸素量を示す指標です。BODが微生物による分解を基準にしているのに対し、CODは化学的な分解を基準にしています。
- 短時間で測定できるため、工場排水や環境調査でよく使われる
- BODより高く出ることが多い（化学分解の方が分解対象が広いため）
※食品・醸造排水などは微生物が分解しやすいデンプン等が多いため、BODがCODより高くなる「逆転現象」が起きる場合もある
DO（溶存酸素量）とは？
DOは、実際に水の中に溶けている酸素の量を示す指標です。魚やエビなど、水中の生物が呼吸するために欠かせない数値です。
- DOが高い ⇒ 生物が住みやすい
- DOが低い ⇒ 生物が窒息しやすく、環境悪化のサイン
BOD・COD・DOの関係性
BODが高い水は、微生物が有機物を分解するために大量の酸素を消費します。その結果、DO（溶存酸素）が減少し、水生生物にとって厳しい環境になります。また、同じく汚れの量を示すCODも高くなる傾向があり、「BOD・CODが高い→DOが減る→魚が住みにくくなる」という流れで、水環境の悪循環が生まれます。
BODという言葉の使われ方・表記ゆれ
- 正式名称：生物化学的酸素要求量
- 英語表記：Biochemical Oxygen Demand
- 略称：BOD
- 測定単位：mg/L
- 関連略語：COD（化学的酸素要求量）、T-N（全窒素）、T-P（全リン）など
まとめ：BODを理解すると“水の状態”が見えてくる
BOD（生物化学的酸素要求量）は専門用語のように見えますが、本質は「水にどれだけ汚れが含まれているか」を示す、とてもシンプルな指標です。
- 微生物が汚れを分解する際に必要な酸素量を数値化したもの
- BODが高いほど「有機物が多く、水が汚れている」状態
- 下水処理、工場排水、河川の水質調査など幅広い現場で利用
- COD・DOと組み合わせることで、より正確な水質評価が可能
BODを理解することで、「水がどれだけ汚れているのか」「どんな処理が必要か」「環境への影響はどうか」まで立体的に読み解けるようになります。
もし「BODが下がらない」「処理方法が合っているか不安」などの課題があれば、お気軽にセイスイ工業にお問い合わせください。
セイスイ工業では、仮設水処理プラントによる排水・汚泥処理の最適化や、現場の水質に合わせた処理方法の提案を行っており、下水処理場・工場・土木現場など全国で2,650件以上の実績があります。
