BODの「mg/L」ってどれくらい汚い？単位と負荷量を正しく理解する基礎知識
「BODの値が高くなった」「mg/Lってどういう意味？」
排水処理の担当者が最初にぶつかるのが、この単位の壁です。
例えば「5 mg/L」と「200 mg/L」。数字の違いだけでなく、実際の水質としてどれくらい汚いか、パッとイメージできますか？この「数字感覚」を身につけることこそ、適切な運転管理への第一歩です。
本記事では、現場で役立つ「単位の読み解き方」を解説。「mg/L」と「ppm」の関係や、濃度から汚れの総量（kg）を知る方法など、ベテランの頭の中にある計算式をわかりやすく紐解きます。
👉 この記事でわかること
- BODの単位「mg/L」が表す意味と、ppmとの関係
- 数字を見ただけで「どのくらい汚いか」がわかる直感的な目安
- 設備管理で失敗しないための「負荷量（kg）」の計算と見方
BODの単位はなぜ「mg/L」なのか
分析表にある「mg/L（ミリグラム・パー・リットル）」という単位。専門的に見えますが、分解すると意味はとてもシンプルです。
mg/L が表すのは「汚れの濃さ」
「水1リットルに、汚れが何mg入っているか」を表します。 スープの塩と同じで、数字が大きいほど味が濃い（＝汚い）というイメージです。
- 数字が小さい ＝ 汚れが薄い（きれい）
- 数字が大きい ＝ 汚れが濃い（汚い）
「ppm」が出てきても同じでOK
古い資料や参考書では、mg/L の代わりに「ppm（ピーピーエム）」という単位が使われることがありますが、排水処理では「1mg/L＝1ppm」と考えてほぼ問題ありません。
- mg/L： 重さの濃度（1Lあたり何mgか）
- ppm： 割合（100万分の1）
厳密には水より重い（比重が高い）排水ではズレが生じますが、現場の目安としては「ppm」という表記を見かけても、「mg/Lのことだ」と脳内で変換して読み進めて大丈夫です。ただし、法律上の正式な単位はあくまで「mg/L」です。
BOD値の“数字感覚”を身につける
「BOD120mg/L」と言われても、どのくらい汚いのか、ピンとこないですよね。まずは、数字で「水の景色」が思い浮かぶような目安を作りましょう。
数字と水質イメージの対応
ざっくりと、以下の4段階でイメージしていきましょう。
- 【1mg/L】ヤマメが住める清流：山奥の渓流や、飲料水の水源になるレベル
- 【3mg/L】普通の街の川：コイやフナは住めるが、泳ぐには少し抵抗があるレベル
- 【10mg/L】ドブ川・排水基準の境目：川だと「汚い」と感じ、夏場はドブ臭（硫化水素臭）が出始め、魚が住むのが難しいレベル。
- 【100mg/L以上】完全に「汚水」：未処理の生活排水（約200mg/L）や工場の排水、そのまま川に流すと魚が死に環境破壊になるレベル
基準値の読み方のコツ
BODの基準値は、「どこへ流すか」によって厳しさが変わります。
- 川や海へ流す場合（厳しい）：法律基準160mg/L、条例10〜20mg/L以下
法律上の基準は最大160mg/L（日間平均120mg/L）自治体の条例（上乗せ基準）がある地域では、10〜20mg/L以下が求められる。自然に直接戻すため、魚が住めるレベルまでの浄化が必要。 - 下水道へ流す場合（ゆるい）：目安300〜600mg/L 以下
下水処理場で処理場できれいにするため、配管が詰まらない程度なら許容される。
【現場のポイント】
自社の排水は「川」と「下水」どちらに流しますか？ 行き先によって目指すゴール（数値）が変わります。まずは確認しましょう。
濃度（mg/L）から負荷量kg/日との関係
現場で設備を守るには、濃度（mg/L）だけでなく、汚れの総量である「負荷量（kg/日）」を見る癖をつけましょう。
なぜ「負荷量」で見る？
「mg/L」はあくまで「濃さ」であって、「量」ではありません。微生物や処理設備にとって、大変なのは「濃い水を処理すること」よりも、「大量の汚れ（kg）を食べること」です。
たとえ濃度が薄くても、水量が膨大なら汚れの総量（負荷）は巨大になり、設備はパンクします。
簡単な計算イメージ
負荷は「濃度（mg/L）×水量（m³）」で計算します。
例：BOD200mg/Lの排水が、1日1,000m³出る場合
200（濃度）×1,000（水量）÷1,000=200kg/日（※単位合わせのために1000で割ります）
現場でよくある“勘違い”
- ❌「水で薄めれば（希釈すれば）大丈夫」
排水を水で薄めて排出する行為は、法律や条例で禁止されており、処罰の対象になります。また、汚れの総量（kg）は変わらないため、環境への負荷も減りません。 - ⭕「濃度は高いけど、水量がちょっとならOK」
BOD2,000mg/Lでも、コップ1杯程度なら負荷（kg）は微々たるもの。設備への影響はほぼありません。
【現場の鉄則】
「濃度」だけでなく、「水量」もセットで確認しましょう。
BODの単位が示す「運転管理」のヒント
BODの数字は記録するだけでなく、異常に気づくための「センサー」として使いましょう。
モニタリングは「セット」と「推移」で
BOD単体ではなく、以下の視点を持つことが重要です。
- 流量・CODと「セット」で見る
BODは結果が出るまで5日かかります。すぐにわかる「COD」や「流量」の変化から、5日後の値を予測しましょう。 - グラフの「推移」で見る
その日の数値より「1週間の動き」が重要です。「徐々に上がっている」傾向が見えたら、トラブルの前兆です。
レポート・帳票の読み解き方
- 単位を指差し確認する
「mg/L（濃度）」と「kg/日（負荷）」の取り違えは致命的なミスになります。必ず単位欄を確認しましょう。 - BODは「会社の通信簿」
この数値は、企業の環境への配慮を示す重要指標です。現場の管理レベルが、そのまま会社の信頼性に直結します。
他の水質指標（COD・T-N・T-P）との付き合い方
単位はすべて同じ「mg/L」ですが、中身と役割が違います。
似ているけれど「中身」は別物
- COD（化学的酸素要求量）
薬品で分解して測ります。結果がすぐ出るため、「BODの速報値」として便利です。 - T-N（窒素）・T-P（リン）
汚れというより「栄養分」です。BODが低くても、これらが残っていると赤潮の原因になります。
「どの数字」を「何のため」に見る？
流す場所で指標が変わります。
- 川へ流す場合👉BODが基準
- 海・湖へ流す場合👉CODが基準（BODは使いません）
- 閉鎖性海域（東京湾など）👉窒素（T-N）・リン（T-P）の総量規制も加わる
【現場のまとめ】
健康診断と同じです。体重（BOD）だけ測っても健康とは言えません。血圧（N・P）なども含め、複数の数字を組み合わせて水の状態を判断しましょう。
まとめ：数字の意味がわかれば、管理はもっとラクになる
BODの「mg/L」は単なる記号ではなく、設備の負担を教えてくれるメッセージです。 これさえ読めれば、トラブルを未然に防ぐことができます。
覚えておきたい3つのポイント
- mg/L＝「汚れの濃さ」
数字が大きいほど「味が濃い（汚れている）」状態です。 - 基準値は「行き先」で決まる
川へ流すなら厳しく、下水なら緩く。ゴールは放流先次第です。 - 本当の敵は「負荷量（kg）」
濃度が低くても、水量が多ければ設備はパンクします。「濃度 × 水量」で総量をチェックしましょう。
「うちの設備の能力で、今の負荷（kg）は大丈夫かな？」 もしそんな不安を感じたら、ぜひ一度ご相談ください。数字の読み解きから具体的な対策まで、現場目線でサポートします。
井本 謙一
セイスイ工業株式会社 代表取締役水処理業界に長年携わり、仮設水処理設備の提案・運用支援・現場対応を統括。浄水場、下水処理場、工場排水処理、汚泥処理など幅広い案件に関わる。本記事では技術内容および業界情報の監修を担当。
創立 水処理専門企業
達成 豊富な現場経験
代表就任 業績好調
