マーライオンの前は海じゃない！？ シンガポールの歴史と“きれいな街”から読み解く水事情

先日、セイスイスタッフがシンガポールへ行ってきました。

飛行機を降りてまず思ったのが、「え、街きれいすぎない…？」ということ。本当にゴミが落ちていないんです。南国なのに、どこか整然としていて、空気までスッキリしている感じ。

シンガポールは1965年、マレーシアから独立した若い国家です。国土は小さく、天然資源はほとんどありません。

特に大きな課題だったのが「水」でした。

独立当初、水の多くをマレーシアからの輸入に頼っていたシンガポール。水が止まれば、国家が成り立たない――そんな状況でした。

水の自立を目指す中で、シンガポールは“4つの水源”を確立しました。

1. 雨水（貯水池）
2. 輸入水
3. 海水淡水化
4. NEWater（高度再生水）

特に特徴的なのは、雨水の活用です。都市全体を巨大な集水エリアとし、降った雨を効率よく回収。その象徴が、マリーナベイです。

マリーナベイは、もともとは海でした。

しかし2008年、Marina Barrage（マリーナバラージ）が完成し、湾の出口がせき止められます。その結果、海だった場所は淡水の「貯水池」へと変わりました。

つまり――

マーライオンが水を吐いている先は、海水ではなく淡水なのです。

観光地のど真ん中が、国家戦略級のインフラ。景観と水資源管理を同時に成立させている点が、非常に印象的でした。

そして、シンガポールの水戦略を語る上で欠かせないのが「NEWater」です。

NEWaterは、下水を高度処理し、飲料水レベルまで浄化した再生水。

処理工程は、

• 微細ろ過
• 逆浸透膜（RO）
• 紫外線殺菌

という三段階。

極めて高純度な水となり、半導体工場などの産業用途にも利用されています。さらに驚いたのは、蛇口の水がそのまま飲めること。

ホテルでも商業施設でも、ボトルウォーターがなくても安心して飲める水が供給されています。水を「使い捨て」にせず、「循環させる資源」として扱う。それが制度として根付いているのです。

私たちセイスイ工業は、主に下水・排水の処理を担っています。NEWaterのように飲料水レベルまで高度処理を行う分野とは目的が異なります。しかし、

• 水を安全に処理する
• 環境へ戻す
• 社会を止めない

という役割は共通しています。

今回の訪問は、水インフラの可能性とスケールを改めて実感する機会となりました。同じ水処理業界に身を置くセイスイスタッフとして、非常に興味深い体験でした。

もちろん、旅の醍醐味もたっぷり味わいました。

ホーカーセンターでローカル料理を堪能し、マリーナベイの展望台からはシンガポールの街並みを一望。夜景に包まれたベイエリアのきらめきや、その中にあるカジノのにぎわいも印象的でした。クルーズに乗り、ローカル市場をのぞき、ドリアンやココナッツウォーターに挑戦――五感でシンガポールを楽しむ時間となりました。

そして、マリーナベイから沖合を眺めると、無数の船影が広がっていました。あれは偶然の風景ではなく、マラッカ海峡という“世界の動脈”の上に立つ都市ならではの光景です。水を守る国家戦略と同じように、海上物流もまた、シンガポールを支えるもう一つの重要なインフラなのだと感じました。

観光地としての華やかさの裏側に、緻密に設計された水インフラと国家戦略がある。

今回の旅は、「水は普段意識しなくても、確実に社会を支えている存在なのだ」ということを改めて実感する機会となりました。

これからも国内外の事例から学びながら、水を止めない社会づくりに取り組んでまいります。